Islamabad: June 12, 2025:- A Division Bench of the Islamabad High Court, led by Justice Babar Sattar, has delivered a significant ruling in favor of revenue in a tax reference filed by a major Telecom operator. This ruling upholds the powers and jurisdiction of the Federal Board of Revenue (FBR) in assessing tax liability on a high-value intra-group transaction involving the transfer of Telecom Operator’s tower assets. As a result, the Telecom Operator is now liable to pay taxes amounting to approximately Rs. 22 billion (USD 78 million) on its gain from the transaction.
The landmark case focused on a 2018 internal asset reorganization, where the Telecom Operator transferred its nationwide tower infrastructure to its wholly owned subsidiary. The disposal of these assets for Rs. 98.5 billion (USD 940 million) by the Telecom Operator was recorded in its financial statements as an accounting gain of approximately Rs. 75.9 billion. However, the Telecom Operator contended that the transaction was not taxable because the asset was disposed of to its wholly owned subsidiary, according to section 97(1) of the Income Tax Ordinance, 2001 (ITO) concerning intra-group transfers.
The High Court dismissed the petitioner’s argument, stating that the provision permits a tax-neutral event only if all conditions of section 97 of the ITO are met. This includes ensuring that the written-down value of the transferred asset remains unchanged in the hands of the transferee compared to the transferor, meaning the transaction should not generate any economic value leading to taxable income. The Court determined that the transaction was conducted at a fair market value of USD 940 million, accepted by the petitioner as consideration, thereby violating section 97 of the ITO.
Consequently, the Court concluded that the gain from the transaction was clearly a taxable event since nothing remained to defer taxation to a later date. Additionally, the Court ruled that the Commissioner had the authority to consider accounting income when evaluating taxable income.
This remarkable success of the FBR on judicial front is another step toward accomplishment of vision of the Hon’ble Prime Minister for expeditious liquidation of state revenue involved in the cases pending before the various appellate fora.
Under the guidance of Mr. Rashid Mehmood, Chairman, FBR, Legal Wing of the FBR headed by Mir Badshah Khan Wazir, Member (Legal IR) in association with Director General (Law) has already taken a number of initiatives to actively pursue the pending cases by providing proper assistance to the courts. These collective efforts have resulted in resolution of large number of pending tax disputes at various legal fora involving revenue in billions of rupees. Ms. Asma Hamid, ASC, and Dr. Ishtiaq Ahmed Khan (DG Law) effectively represented the Federal Board of Revenue in this case.
While dismissing another petition of the same telecom operator filed against a show cause notice issued under the Federal Excise Act, 2005, the Hon’able court-imposed cost of Rs. 100,000 upon the petitioner to be paid to Deputy Commissioner-IR, LTO, Islamabad within four weeks.
ایف بی آر
***
پریس ریلیز
***
اسلام آباد ہائی کورٹ نے 59.3 ارب روپےمالیت کے ٹاورز کے لین دین میں ایف بی آر کے مؤقف کی توثیق کر دی۔
***
اسلام آباد ہائیکورٹ کے دو رکنی بنچ نے جسٹس بابر ستار کی سربراہی میں ایک بڑی ٹیلی کام کمپنی کی جانب سے دائر کردہ ٹیکس ریفرنس میں ریونیو کے حق میں اہم فیصلہ سنا د یا ہے ۔ اس فیصلے کی رو سے فیڈرل بورڈ آف ریونیو کے اس اختیارکو تسلیم کیا گیا ہے کہ وہ اندرونِ گروپ کے بڑے لین دین میں ٹیکس واجبات کا تعین کر سکتا ہے، جس میں ایک ٹیلی کام کمپنی نے اپنے ٹاور اثاثہ جات اپنی ذیلی کمپنی کو منتقل کیے تھے۔ اس فیصلے کے نتیجے میں ٹیلی کام کمپنی کو اس لین دین کی مد میں ہونے والے منافع پر تقریباً 22 ارب روپے (78 ملین امریکی ڈالر) ٹیکس ادا کرنا ہوگا۔
یہ اہم مقدمہ 2018 کی ایک اثاثہ جات کی داخلی تنظیمِ نو پر کے حوالے سے تھا، جس میں ایک ٹیلی کام کمپنی نے ملک بھر کے اپنے ٹاور اثاثہ جات اپنی ذیلی کمپنی کو منتقل کیے تھے ۔ٹیلی کام کمپنی نے اپنے مالیاتی گوشواروں میں ان اثاثوں کی فروخت کی قیمت 98.5 ارب روپے (940 ملین امریکی ڈالر) ظاہرکی جبکہ اس لین دین میں ہونے والا حسابی منافع تقریباً 75.9 ارب روپے ظاہر کیا گیا ۔ تاہم کمپنی کا مؤقف تھا کہ یہ لین دین ٹیکس سے مستثنیٰ ہے کیونکہ اثاثے اس کی ایک ملکیتی ذیلی کمپنی کو منتقل کئے گئے ہیں جو انکم ٹیکس آرڈیننس 2001 کے سیکشن 97(1) کے تحت اندرونِ گروپ منتقلی کے زمرے میں آتا ہے۔
عدالت عالیہ نے کمپنی کے مؤقف کو مسترد کرتے ہوئے قرار دیا کہ ٹیکس میں چھوٹ صرف اسی صورت میں لاگو ہو سکتی ہے جب انکم ٹیکس آرڈیننس کے سیکشن 97 کی تمام شرائط پوری کی جائیں، جن میں یہ بھی شامل ہے کہ منتقل شدہ اثاثے کی تحریری مالیت منتقل کرنے والے اور لینے والے دونوں کے درمیان یکساں رہے، یعنی لین دین سے کوئی نیا معاشی فائدہ نہ پیدا ہو جس پر ٹیکس عائد کیا جا سکتا ہو ۔ عدالت نے قرار دیا کہ لین دین 940 ملین امریکی ڈالر کی فیئر مارکیٹ ویلیو پر ہوا، جسے مدعی نے خود تسلیم کیا، اس لیے انکم ٹیکس آرڈیننس 2001 کے سیکشن 97 کی خلاف ورزی ہوئی ہے۔ چنانچہ عدالت نے فیصلہ دیا کہ اس لین دین کے نتیجہ میں ہونے والا منافع ایک قابلِ ٹیکس آمدنی ہے اور اس پر ٹیکس کی مؤخر ادائیگی کی کوئی بنیاد باقی نہیں رہتی۔
مزید برآں عدالت نے یہ بھی قرار دیا کہ کمشنر کو یہ اختیار حاصل ہے کہ وہ حسابی آمدنی کی بنیاد پر قابلِ ٹیکس آمدنی کا تعین کر سکے۔
عدالتی محاذ پر ایف بی آر کی یہ شاندار کامیابی وزیرِ اعظم پاکستان کے وژن کی تکمیل کی جانب ایک اور قدم ہے، جس کا مقصد مختلف اپیلیٹ فورمز پر زیر التواء مقدمات میں قومی محاصل کی فوری وصولی کو یقینی بنانا ہے۔
چیئرمین ایف بی آر راشد محمود کی قیادت میں ایف بی آر کے لیگل ونگ نے ممبر (لیگل-آئی آر) میر بادشاہ خان وزیرکی سرکردگی میں ڈائریکٹر جنرل (لیگل ) کی اعانت سے کئی ایسے اہم اقدامات اٹھائے ہیں جن کا مقصد عدالتوں کو مناسب معاونت فراہم کرتے ہوئے زیر التواء مقدمات کو مؤثر طریقے سے آگے بڑھا نا ہے ۔ان اجتماعی کوششوں کے نتیجے میں اربوں روپے کے زیر التواء ٹیکس محاصل کے کئی مقدمات حل ہو چکے ہیں۔
اس مقدمہ میں ایڈوکیٹ سپریم کورٹ اسما حامد اور ڈائریکٹر جنرل (لیگل) ڈاکٹر اشتیاق احمد خان نے موثر انداز میں ایف بی آر کی نمائندگی کی ۔
اسی ٹیلی کام کمپنی کی جانب سے فیڈرل ایکسائز ایکٹ 2005 کے تحت جاری کردہ شوکاز نوٹس کے خلاف دائر کی گئی ایک اور درخواست کو خارج کرتے ہوئے عدالت عالیہ نے درخواست گزار پر ایک لاکھ روپے کا جرمانہ عائدکردیا ، جو ڈپٹی کمشنرانکم ٹیکس (آئی آر)، ایل ٹی او، اسلام آباد کو چار ہفتوں کے اندر ادا کرنا ہوگا۔
***
